Desde la invenci\u00f3n del l\u00e1ser en 1960 los cient\u00edficos han intentado conseguir pulsos de luz cada vez m\u00e1s intensos. La cosa en principio parece f\u00e1cil; no hay m\u00e1s que poner un amplificador detr\u00e1s de otro con sus correspondientes sistemas de bombeo para ir aumentando progresivamente la potencia. Sin embargo, a partir de un cierto nivel los pulsos de luz son tan intensos que pueden da\u00f1ar, por ablaci\u00f3n, los elementos \u00f3pticos y los cristales del amplificador, destruyendo el l\u00e1ser.<\/p>\n
Existe una soluci\u00f3n obvia, que es aumentar el \u00e1rea del haz l\u00e1ser para reducir su intensidad manteniendo la potencia. Sin embargo esto significa aumentar tambi\u00e9n el tama\u00f1o de los cristales, las lentes y los espejos del l\u00e1ser. Siguiendo esta filosof\u00eda se construy\u00f3 a principios de los a\u00f1os 80, en Estados Unidos, el l\u00e1ser NOVA. Este l\u00e1ser generaba pulsos de m\u00e1s de 20 teravatios en menos de un picosegundo pero ten\u00eda un tama\u00f1o descomunal, ocupando la superficie de una nave industrial, y actualmente se encuentra fuera de servicio.<\/p>\n
La gran revoluci\u00f3n de los l\u00e1seres ultraintensos comenz\u00f3 en 1985 con una idea mucho m\u00e1s pr\u00e1ctica. Esta idea consiste en aumentar la duraci\u00f3n de los pulsos para reducir la intensidad del l\u00e1ser durante la etapa de amplificaci\u00f3n hasta unos niveles que no da\u00f1en la \u00f3ptica. El m\u00e9todo para ensanchar la duraci\u00f3n de los pulsos se basa en el ancho rango de frecuencias (colores) que contienen los pulsos ultracortos. Los diferentes colores se pueden separar en un prisma y hacer que recorran caminos distintos, induciendo as\u00ed un retraso temporal entre los diferentes colores (chirp) y, en definitiva, aumentando la duraci\u00f3n del pulso.<\/p>\n
Una vez amplificado el pulso dentro de unos niveles de potencia seguros se puede recuperar la duraci\u00f3n de pulso inicial, haciendo que los colores que recorrieron m\u00e1s distancia en el estirador recorran menos en el compresor, consiguiendo as\u00ed una potencia de pico gigantesca.<\/p>\n
Esta t\u00e9cnica, llamada Chirped Pulse Amplification (CPA), ha conseguido soslayar el problema del da\u00f1o en los amplificadores y ha colocado de nuevo a los cient\u00edficos en la carrera hacia los pulsos cada vez m\u00e1s intensos. La gran ventaja del CPA es que no necesita de elementos \u00f3pticos gigantes como los del l\u00e1ser NOVA de modo que actualmente se pueden conseguir potencias de multiteravatios en sistemas comerciales que ocupan tan solo una mesa.<\/p>\n
<\/p>\n
<\/p>\n![\"Esquema](\"\/\/www.clpu.es\/src\/uploads\/2013\/08\/esquemapotencia-969.jpg\")
\nRepresentaci\u00f3n esquem\u00e1tica de la Chirped Pulse Amplification<\/em><\/p>\n![\"partitura\"](\"https:\/\/www.clpu.es\/src\/uploads\/2013\/08\/partitura-724.jpg\")
Representaci\u00f3n musical del concepto de Chirped Pulse Amplification<\/em><\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":0,"template":"","meta":{"_acf_changed":false,"inline_featured_image":false},"class_list":["post-4530","divulgacion","type-divulgacion","status-publish","hentry","entry"],"acf":[],"yoast_head":"\n